几乎可以无限复制的癌细胞是否藏着永生的秘密？如果癌细胞可以控制，人是否就能长生不老？因为癌细胞通过激活端粒酶，维持染色体端粒长度，突破正常细胞增殖次数的限制，而普通细胞只能分裂50次。美国得克萨斯大学安德森癌症中心的研究发现，小分子TERT激活化合物（TAC）可恢复衰老组织中TERT的生理水平，减轻多种衰老特征。所以……才有了这个有趣的提问：癌细胞是否藏着人永生的秘密？我和成都海大中医肿瘤医院的陈小平医生探讨了这个问题。
陈小平医生最初听见我的假设后，微微一怔，随即沉吟道：“这个问题有意思，细胞的寿命都是由体内的端粒长度决定的，当细胞完成一次分裂后，内部的端粒往往就会产生损耗变短，等到端粒完全消耗掉，细胞也就死亡了。而癌细胞不一样，它的端粒酶活性很高，进行细胞分裂以后又能自行修复端粒，所以理论上来说它是可以实现永生的。”
不过，陈小平医生又泼冷水：然而这一切的前提是建立在癌细胞可控的基础上，最大的问题是癌细胞目前不可控，如果可控那它也不是最难治的疾病了。
同时，陈小平医生进一步指出：癌细胞其实也并非真正意义上的长生不老，只是其可通过异常机制实现近乎无限的增殖能力，远超正常细胞的生存极限。这种特性源于基因层面的失控，使癌细胞逃脱了生物体固有的衰老程序，但最终仍会因机体衰竭或治疗干预而消亡。
所以，总结起来，也就是说，癌细胞虽然可以无限复制，但是并不能让人实现长生不老，癌细胞始终是人类的头号敌人，和它的战斗任重道远。
